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Biographies

Congrès International des Écrivains et Artistes Noirs 1956

• Louis Thomas Achille
• Jacques-Stephen Alexis
• Edouard Andriantsilaniarivo
• Amadou Hampaté Bâ
• R.P. Gérard Bissainthe
• Horace Mann Bond
• Aimé Césaire
• Alioune Diop
• Cheikh Anta Diop
• Mme Yandé Christiane Diop
• Cedric Dover
• Thomas Ekollo
• Ben Enwonwu
• Frantz Fanon
• William Fontaine
• Paul Hazoumé
• James Ivy
• Marcus James
• George Lamming
• Ebenezer Latunde Lasebikan
• Albert Mangones
• Davidson (Abioseh) Nicol
• Emmanuel C. Paul
• Jean Price-Mars
• Jacques Rabémananjara
• Léopold Sédar Senghorv
• Abdoulaye Wade
• Richard Wright

Louis Thomas Achille (1909-???)

Titre de la présentation au Congrès de 1956 : « Les ‘Negro Spirituals’ et l’expansion de la culture noire »

Louis Thomas Achille est né à la Martinique. Il a reçu son éducation à Paris et a commencé à écrire en vue de publication en 1931, en français comme en anglais. Catholique pratiquant, Achille a souvent écrit directement sur des sujets religieux, mais il a surtout écrit sur les problèmes raciaux et le colonialisme français. Il a parfois utilisé le nom de plume Léon Terraud. Il a écrit pour de nombreux périodiques en France, dont L'Étudiant Martiniquais ; La Revue du Monde Noir et La Revue Anglo-Américaine. Il a également travaillé à la radio pendant un certain temps, enregistrant et diffusant des Negro spirituals avec le Park Glee Club de Lyon. En 1932, il s'est rendu aux États-Unis en tant qu'instructeur dans le Département des Langues romanes à Howard University, et il est devenu plus tard Assistant Professeur de français. Aux États-Unis, Achille a exposé des tableaux de peinture à l'huile à la Howard University Art Gallery et à la National Negro Art Exhibition à Atlanta, et il a contribué des articles à de nombreuses publications, dont le Washington Post, le Washington Tribune et l'Afro-American.

Jacques-Stephen Alexis (1922-1961)

Romancier dont les œuvres politiquement engagées ont eu un profond impact sur les lettres haïtiennes.

Titre de la présentation au Congrès de 1956 : « Du réalisme merveilleux des Haïtiens »

Alexis est né dans une des familles littéraires haïtiennes. Son père, Stéphen Alexis, était l'auteur de Le Nègre masqué (1933) et avait écrit sur l'histoire haïtienne. Après avoir terminé ses études à l'Institut Saint-Louis de Gonzague, Jacques Alexis a étudié la médecine à Port-au-Prince et à Paris. Il a participé à la révolte de 1946 en Haïti, et il a été contraint de s'exiler par peur de persécution politique. Il est retourné clandestinement sur l'île en 1961, a été arrêté et est probablement mort en captivité peu après. Les deux premiers romans d'Alexis portent sur l'occupation américaine d'Haïti, et ils montrent une image complexe de la vie psychologique, sociale et politique de la population de l'île. Les tendances procommunistes de ses ouvrages expliquent les nombreuses traductions de ses livres en URSS pendant les années soixante. Ses écrits ultérieurs ont mis en valeur le folklore haïtien et ont incorporé une langue créolisée — une synthèse complexe des influences linguistiques, culturelles et politiques d'Haïti.

Oeuvres choisies :
Compère Général Soleil (1955)
Les Arbres musiciens (1957)
L'Espace d'un cillement (1959)
Romancero aux Étoiles (1960)

Édouard Andriantsilaniarivo (1912- ?)

Titre de la présentation au Congrès de 1956 : « Le Malgache du XXème siècle »

Né à Tananarive, Madagascar, Andriantsilaniarivo est devenu professeur de lettres, et ses études et écrits universitaires ont porté sur la langue, la littérature, l'histoire, les coutumes et les traditions de Madagascar. Il a publié des articles dans divers journaux et revues, en français comme en malgache. De plus, il a participé à de nombreuses conférences et a réalisé des émissions pour diffusion à la radio à Madagascar.

Publication :
Le Théâtre malgache (1947)

Amadou Hampaté Bâ (1901?-1991)

Écrivain malien, conteur, historien et théologien islamique.

Titre de la présentation au Congrès de 1956 : « Culture peulhe »

Bâ est né dans la ville de Bandiagara au Mali. Il a fréquenté des écoles françaises à Bandiagara et à Djenné, et il a continué son éducation islamique traditionnelle auprès du célèbre intellectuel musulman Tierno Bokar. Bâ a recueilli et transcrit des fables et contes africains pendant les années vingt et trente, et il a commencé à écrire sérieusement pendant les années qui ont suivi. Le chef-d'œuvre de Bâ, L’Étrange destin de Wangrin, est un exemple de la façon dont il est parvenu à transformer la forme narrative occidentale en préservant des parties importantes de la tradition orale africaine. Tout au long des années quarante et cinquante, il a voyagé dans le Soudan français (maintenant le Mali) et la Haute Volta (maintenant le Burkina Faso), où il a collectionné de nombreux récits et légendes populaires d'Afrique. Il s'est rendu en France en 1951 pour la première fois grâce à une bourse de l'UNESCO. En 1962, il est retourné à Paris pour participer aux travaux du Conseil exécutif de l'UNESCO, pour lequel il a travaillé jusqu'en 1971.

Oeuvres choisies :
Koumen (1961)
Kaïdara (1969)
L’Étrange destin de Wangrin (1974)
Aspects de la civilisation africaine (1972)
Jésus vu par un musulman (1993)
R.P. Gérard Bissainthe (1928- )

Prêtre, ancien Recteur, Université de Port-au-Prince et ancien Ministre de Haïti. Président du Forum Francophone International.

Titre de la présentation au Congrès de 1956 : « Le christianisme face aux aspirations culturelles des peuples noirs »

Horace Mann Bond (1904-1972)

Éducateur américain et administrateur universitaire qui a dirigé les recherches historiques à l'appui de Brown v. Board of Education of Topeka, Kansas.

Titre de la présentation au Congrès de 1956 : « Reflections, comparative, on West African Nationalist Movements » (Réflexions comparatives sur les mouvements nationalistes ouest-africains)

Né à Nashville, Tennessee, Bond était un enfant précoce, qui est entré au lycée à l'âge de neuf ans et à Lincoln University, une faculté des lettres afro-américaine en Pennsylvanie, à 14 ans. Bond a obtenu un Doctorat en Éducation à la University of Chicago en 1936. La réputation de Bond dans les milieux universitaires a été établie grâce à plusieurs publications concernant l'éducation et le statut économique des noirs en Amérique. Ses « Star Creek Papers » documentent le progrès des écoles publiques dans le district Star Creek de la paroisse de Washington, et ils sont considérés comme l'une des meilleures descriptions du Sud des États-Unis à l'époque de la Dépression. Bond a passé de nombreuses années comme administrateur dans diverses universités noires et il a dirigé les efforts de soutien de la recherche à l'appui de l'affaire Brown v. Board of Education of Topeka, Kansas, qui a entraîné le rejet de la ségrégation scolaire. Il est le père de Julian Bond, activiste très en évidence dans le mouvement des droits de l'homme, qui est devenu président de la National Association for the Advancement of Colored People en 1998.

Oeuvres choisies :
The Education of the Negro in the American Social Order (1934)
Negro Education in Alabama: A Study in Cotton and Steel (1939)

Aimé Césaire (1913- )

Poète martiniquais, dramaturge et dirigeant politique, connu comme le créateur du concept de Négritude.

Titre de la présentation au Congrès de 1956 : « Culture et colonisation »

Né à Basse-Pointe, Martinique, Césaire a étudié à l'École Normale Supérieure et à la Sorbonne à Paris, France. Pendant son séjour à Paris, il a rencontré plusieurs autres écrivains noirs, dont Léopold Sédar Senghor et Léon Damas. Césaire est retourné à la Martinique pendant les années quarante, et il y a poursuivi ses activités politiques et littéraires. Pendant de nombreuses années il a été maire de Fort-de-France, le chef-lieu de la Martinique, et député à l'Assemblée nationale française. Dans son long poème Cahier d’un retour au pays natal (1939), Césaire a inventé le terme négritude. Le poème est vite devenu un classique de la littérature sur la négritude en raison de son exploration de la culture noire comme une entité valide et indépendante. Dans ce poème ainsi que dans d'autres, il dénonce également en termes très virulents l'oppression par la France des cultures indigènes de ses colonies. Césaire a aussi écrit plusieurs pièces de théâtre touchant aux thèmes du pouvoir, de la décolonisation et de l'identité noire.

Oeuvres choisies :
Cahier d’un retour au pays natal (1939; traduit sous le titre Return to My Native Land, 1968)
Soleil cou-coupé (traduit sous le titre Sun’s Slashed Throat, 1948)
Les armes miraculeuses (traduit sous le titre Miraculous Weapons, 1946)
Discours sur le colonialisme (1950 ; traduit sous le titre Discourse on Colonialism, 1972)
Toussaint L’Ouverture (1960 ; traduit en 1962)
Ferrements (traduit sous le titre Ironwork, 1960)
La tragédie du Roi Christophe (1963 ; traduit sous le titre The Tragedy of King Christophe, 1969)
Une saison au Congo (1966 ; traduit sous le titre A Season in the Congo, 1968)
Une tempête (1969 ; traduit sous le titre A Tempest, 1986)

Alioune Diop (1910-1980)

Écrivain sénégalais, éditeur, fondateur de Présence Africaine, qui a joué un rôle central dans le mouvement de la Négritude. Principal organisateur du 1er Congrès International des Écrivains et Artistes Noirs en 1956.

Titre de la présentation au Congrès de 1956 : « Discours d’ouverture »

Alioune Diop est né à Saint-Louis, Sénégal. Il a été élève au Lycée Faidherbe à Saint-Louis, puis il a fait des études en Algérie et à la Sorbonne, à Paris. Il est devenu professeur de littérature classique à Paris et a représenté le Sénégal au Sénat français après la Deuxième Guerre mondiale. En 1947, Diop a fondé Présence Africaine, et, en 1949, il a fondé les Éditions Présence Africaine, une importante maison d'édition pour auteurs africains. Il a ensuite fondé la Société Africaine de Culture (1956) et a contribué à l'organisation du premier et du deuxième Congrès International des Écrivains et Artistes Noirs à Paris et à Rome (1959) ; du premier Festival Mondial des Arts Nègres à Dakar (1966) ; et du second Festival des Arts et de la Culture Noirs et Africains à Lagos (1977). Les Ministres de la Culture des États africains au Sud du Sahara ont établi un Prix littéraire en son honneur en 1982 ; la célébration du 50e anniversaire de Présence Africaine s'est tenue à Paris en 1997 ; et les Éditions Présence Africaine sont toujours actives sous la direction of Yandé Christiane Diop, sa veuve.

Cheikh Anta Diop (1923-1986)

Historien, Égyptologue, physicien, linguiste et anthropologue physique et culturel.

Titre de la présentation au Congrès de 1956 : « Apports et perspectives culturels de l’Afrique »

Personnage central des études africaines, Diop a d'abord étudié à l'Université de Dakar. Il est ensuite allé à la Sorbonne pour y poursuivre son éducation, et il y a étudié des sujets variés en sciences comme en lettres, y compris l'histoire ancienne, l'archéologie, l'Égyptologie, la linguistique, la philosophie et la sociologie. Il a participé activement au mouvement pour l'indépendance africaine. Ce fut l'un des fondateurs de l'Association estudiantine de l'African Democratic Assembly (ou AFRDA), et il a aussi écrit des articles pour son organe de presse, La Voix de l’Afrique Noire. En outre, il a été l'un des organisateurs de la première Conférence panafricaine des Étudiants à Paris en 1951. En 1954, la thèse de Doctorat de Diop a été rejetée par la Sorbonne, mais elle a tout de même été publiée par Présence africaine. Plus tard, Diop est retourné à l'université et a défendu sa thèse avec succès. Avec son Doctorat en poche, Diop est rentré au Sénégal et a été engagé par l'Institut français d'Afrique noire (IFAN). Il y a établi le laboratoire de datation par le radiocarbone de Dakar, qui se spécialise dans la datation des matériaux archéologiques et géologiques les plus anciens d'Afrique.

Tout au long de sa carrière universitaire, Diop s'est efforcé de démontrer l'origine africaine de la civilisation et le caractère africain de l'Égypte antique. En 1971, il a été invité par l'UNESCO à contribuer à la rédaction de l'Histoire générale de l'Afrique, une histoire complète de l'Afrique en plusieurs tomes qui est devenue un classique des études africaines. Diop est devenu plus tard professeur d'histoire à l'Université de Dakar, qui a été rebaptisée en son honneur Université Cheikh Anta Diop en 1987.

Oeuvres choisies :
Antériorité des Civilisations nègres : Mythe or Vérité historique (1967)
Civilisation ou Barbarie : Anthropologie sans Complaisance (1981)

Yandé Christiane Diop

Elle est directrice des Editions Présence Africaine depuis que son mari est décédé et également Secrétaire générale de la Communauté Africaine de Culture. Son désir de poursuivre l'oeuvre de son mari lui donne la force et l'inspiration nécessaires.

Cedric Dover (1904-1961)

Titre de la présentation au Congrès de 1956 : « Culture et créativité »

Né à Calcutta, Inde, Cedric Dover a étudié les relations entre les groupes (un type de sociologie), puis il a fait des recherches en zoologie sur le terrain en Inde et en Malaisie, et il a enseigné ce sujet. Il est ensuite devenu professeur invité d'anthropologie à Fisk University aux États-Unis. Il a continué son travail universitaire en Amérique en tant que professeur de relations entre les groupes à la New School à New York. Il a toujours été préoccupé par les problèmes des gens de couleur et par les accomplissements culturels des peuples opprimés. Il a écrit de nombreux livres sur des études sociales et ethniques, dont Half-Caste, Know this of Race, Hell in the Sunshine, Features in the Arrow et Brown Phoenix. Plus tard dans sa vie, Dover a édité une anthologie d'art noir aux États-Unis, American Negro Art (1960). Des historiens de l'art ont suggéré que l'œuvre de pionnier de Dover et de ses contemporains a contribué à la compréhension d'une « esthétique noire » dans la production culturelle.

Thomas Ekollo (1920-1996)

Pasteur camerounais, intellectuel.

Titre de la présentation au Congrès de 1956 : « De l’importance de la culture pour l’assimilation du message chrétien en Afrique noire »

Thomas Ekollo était l’un des tout premiers pasteurs de l’Église évangélique du Cameroun, et il est resté l’une des figures marquantes du protestantisme camerounais de ces dernières décennies, tant par l’importance des responsabilités qu’il a assumées (directeur d’un collège de Douala, secrétaire général de l’enseignement protestant pour les Églises baptistes et l’Église évangélique, directeur de l’enseignement général et technique pour le compte de l’État camerounais) que par son souci constant de répondre aux questions de la société camerounaise d’aujourd’hui. L’engagement social ou œcuménique ne lui faisait pas peur, et il se souciait moins de la survie de l’institution à laquelle il appartenait que du témoignage évangélique qu’on attendait de lui. Ekollo est un homme totalement impliqué dans l’histoire et le devenir des Églises évangéliques en Afrique.

Oeuvres choisies :
Mémoires d’un Pasteur camerounais (2003)

Ben Enwonwu (1921-1994)

Sculpteur nigérian, peintre ; Conseiller en Beaux-Arts auprès du Gouvernement nigérian.

Titre de la présentation au Congrès de 1956 : « Problems of the African artist to-day » (Problèmes de l'artiste africain aujourd'hui)

Né dans la province d'Onitsha au Nigeria et éduqué dans des collèges de l'État au Nigeria avant de se rendre en Europe pour y faire ses études secondaires, Benedict Enwonwu est devenu un artiste considéré par certains comme l'artiste le plus éminent du Nigeria à son époque. Il a étudié les Beaux-Arts, l'Esthétique, l'Histoire de l'Art occidental et l'Anthropologie en Angleterre, et il a ensuite commencé une carrière artistique sérieuse. Travaillant avec des matériaux variés dans sa peinture et sa sculpture—bois, bronze, métal, plastique, plâtre, ciment, huile et aquarelles—Enwonwu a produit des œuvres qui sont restées populaires tout au long de sa carrière. Il a attiré l'attention internationale quand la Reine Elizabeth II a posé pour lui à Buckingham Palace vers la fin des années cinquante. Enwonwu a exposé des sculptures dans le monde entier, aux galeries Berkeley à Londres (1947), à Howard University (1950), à la Galerie Apollinaire (1950), au Goethe Institut (1976) et au Museum of Contemporary Art, New York (2001). Il a étudié l'aspect politique des cultures basées sur les arts visuels, et il a proposé d'utiliser l'expression artistique pour produire une représentation locale ou individuelle, même en face des formes et techniques artistiques occidentales.

Frantz Fanon (1925-1961)

Psychiatre originaire des Antilles françaises, théoricien politique dont les analyses du colonialisme ont fait de lui l'un des principaux penseurs révolutionnaires de son temps.

Titre de la présentation au Congrès de 1956 : « Racisme et Culture »

Fanon est né à Fort-de-France, sur l'île de la Martinique. Il a fait des études de médecine à Lyon, en France, et il a commencé son internat en psychiatrie. Plus tard, alors qu'il habitait en Algérie, Fanon est devenu un militant actif, luttant pour la cause de l'indépendance algérienne. Les textes universitaires de Fanon, qu'il commença à écrire sérieusement à cette époque, reflètent les influences intellectuelles de ses années en France, où il avait été attiré par le groupe d'intellectuels noirs associés à Présence Africaine. Il était également très proche du groupe d'intellectuels français associés à la revue Les Temps Modernes, notamment Jean-Paul Sartre et Albert Camus. Le travail de Fanon comme psychiatre en Algérie l'a convaincu du rapport étroit entre les pathologies individuelles de ses patients et la situation politique du pays. Il en a conclu que le colonialisme cause une condition unique à la fois chez le colonisé et chez le colonisateur, et que le seul traitement est une lutte révolutionnaire par le colonisé pour se libérer du joug colonial. Ses écrits politiques et ses discussions des questions raciales et de l'ordre social colonial lui ont garanti une place parmi les intellectuels qui ont élaboré la philosophie moderne postcoloniale.

Oeuvres choisies :
Peau noire, masques blancs (1952 ; Black Skin, White Masks, 1967)
Les Damnés de la terre (1961 ; Wretched of the Earth, 1965)
L'An V de la révolution algérienne (A Dying Colonialism, 1967)

William Fontaine (1909-1968)

Éducateur américain, professeur de philosophie à la University of Pennsylvania

Titre de la présentation au Congrès de 1956 : « Segregation and desegregation in the United States: a philosophical analysis » (Ségrégation et déségrégation aux États-Unis : analyse philosophique)

Né dans une famille de treize enfants dans une région rurale de la Pennsylvanie, William Fontaine a obtenu son diplôme de licence in 1930 à Lincoln University, où il était président de sa classe. Il fit ensuite des études de troisième cycle à Harvard University, à la University of Chicago et à la University of Pennsylvania, où il a reçu son Doctorat et où, en 1963, il est devenu le premier professeur titulaire dans son histoire. Il a souvent voyagé à l'étranger, se rendant à des conférences à Lagos, à Dakar et en Europe—poursuivant la philosophie de la culture et cherchant à faire sortir l'étude et l'utilisation de la philosophie de son cadre purement universitaire et à la faire accepter par l'ensemble de la population. Il a également occupé le poste de secrétaire de l'American Society of African Culture pendant les années soixante. En 1970, la University of Pennsylvania a créé les Fontaine Fellowships en son honneur, pour offrir des ressources et des allocations pour les étudiants de troisième cycle noirs dans cette université, qui en bénéficient toujours aujourd'hui.

Oeuvres choisies :
Fortune, Matter and Providence (1936)
Reflections on Segregation, Desegregation, Power and Morals (1967)

Paul Hazoumé (1890- ???)

Écrivain, diplomate, l'un des premiers romanciers francophones en Afrique

Titre de la présentation au Congrès de 1956 : « La révolte des Prêtres »

Paul Hazoumé est né en 1890 à Porto-Novo, Dahomey (maintenant le Bénin). Il a fait ses études au Sénégal, où il a obtenu un diplôme de l'École Normale de Saint-Louis. Il a dirigé les opérations du Musée de l’Homme à Paris pendant les années trente, et il a représenté la France à la 8e Conférence générale de l'UNESCO à Montevideo. Il a également été conseiller auprès de l'Union française, Conseiller territorial au Dahomey, et lauréat de l'Académie française. La carrière littéraire de Hazoumé est aussi digne d'intérêt. Les premiers auteurs francophones noirs, au nombre desquels on doit compter Hazoumé, ont souvent écrit d'une façon qui s'opposait directement au canon des textes français, en s'efforçant de préserver l'identité culturelle de leurs nations et en dénonçant les effets destructeurs de la colonisation sur les civilisations africaines. La reconstitution imaginative par Hazoumé de l'atmosphère de la cour de l'ancien Dahomey dans Doguicimi (1935) représente le premier effort sérieux par un Africain d'adapter la langue française à l'expérience africaine au moyen d'une narration détaillée. Ce roman est également considéré comme l'un des premiers romans africains, et il a permis aux écrivains africains qui se sont engagés sur la voie ouverte par Hazoumé d'adopter son union des traditions occidentales et africaines en matière de narration en développant leurs propres littératures nationales.

Oeuvres choisies :
Doguicimi : Le premier roman dahoméen ; 1938

James Ivy (1901- ???)

Érudit, traducteur, éditeur du magazine de la NAACP The Crisis

Titre de la présentation au Congrès de 1956 : « The N.A.A.C.P. as an instrument of social change » (La NAACP comme instrument de changement social)

En 1949, James Ivy est devenu rédacteur en chef de The Crisis, l'organe littéraire et médiatique de la National Association for the Advancement of Colored People. The Crisis avait été fondé en 1910 par W. E. B. Du Bois pour servir de « recueil de témoignages sur l'histoire des races sombres ». Pendant qu'il a occupé ce poste, jusqu'en 1966, Ivy a dirigé les reportages du magazine sur le Mouvement des Droits civiques et sur de nombreux autres problèmes. Il a été particulièrement intéressé par la traduction d'études sur la question noire par la diaspora. Sa connaissance de multiples langues lui a permis d'explorer et de promouvoir le développement et le progrès socioculturel des gens de couleur dans le monde entier. Il a traduit personnellement en anglais de nombreux articles français, espagnols et portugais pour The Crisis.

Marcus James (??? )

Ecclésiastique jamaïcain, sociologue.

Titre de la présentation au Congrès de 1956 : « Christianity in the emergent Africa » (Le Christianisme dans la nouvelle Afrique)

James était un prêtre né en Jamaïque qui a obtenu son Doctorat à Oxford University. Il était un ecclésiastique anglican et un sociologue ; il a également été adjoint de l'aumônier de l'Université de Londres ; conseiller de Christian Action en Grande-Bretagne, une association de catholiques et de protestants collaborant sur des problèmes sociaux et internationaux, et membre du Comité d'étude de relations entre les races, Royal Institute of International Affairs.

George Lamming (1927- )

Romancier de la Barbade, critique littéraire, essayiste et éducateur.

Titre de la présentation au Congrès de 1956 : « The Negro writer and his world » (L'écrivain noir et son monde)

Né à Carrington Village, à la Barbade, Lamming a obtenu une bourse pour étudier dans un lycée où il a fait la connaissance de l'enseignant Frank Collymore, qui était également éditeur de Bim, la nouvelle revue littéraire influente des Antilles. Il a encouragé Lamming à développer ses talents d'écrivain, talents qui se sont épanouis quand il a émigré à Londres en 1950—voyageant sur le même navire que le romancier de la Trinité Samuel Selvon. Lamming a écrit de la poésie et des nouvelles, qu'il a publiées dans Bim et diffusé en Angleterre dans le cadre de l'émission radio de la BBC appelée « Caribbean Voices ». Dès sa publication de In the Castle of My Skin (1953), un récit essentiellement autobiographique d'une enfance aux Antilles dans les années trente et quarante, Lamming fut acclamé comme un brillant romancier. Il a continué à explorer les thèmes de la décolonisation, de la reconstruction nationale aux Antilles et de l'expérience d'émigrants antillais dans de nombreux autres livres au cours des années qui suivirent. Lamming a remporté plusieurs prix prestigieux, dont une bourse Guggenheim en 1955. Il est retourné à la Barbade en 1974, et depuis lors il a donné des conférences dans de nombreuses universités à l'étranger. Ses premiers romains sont toujours considérés comme des témoignages exceptionnels de l'expérience antillaise, et Lamming continue à être reconnu comme l'un des écrivains les plus influents dans la tradition littéraire antillaise.

Oeuvres choisies :
In the Castle of My Skin (1953)
The Emigrants (1954)
Of Age and Innocence (1958)
Season of Adventure (1960)
The Pleasures of Exile (1960)
Water With Berries (1971)
Natives of My Person (1972)
Conversations: George Lamming: Essays, Addresses, and Interviews (1990)

Ebenezer Latunde Lasebikan ( ???)

Spécialiste de la langue yoruba.

Titre de la présentation au Congrès de 1956 : « The Tonal Structure of Yoruba Poetry » (Structure tonale de la poésie yoruba)

Né à Ibadan, Lasebikan a suivi des cours spéciaux en phonétique et en linguistique à la School of African and Oriental Studies, University of London. Il a reçu son certificat pédagogique en 1951 et a occupé ensuite un poste de conseiller auprès du Commissioner for Western Nigeria, établi à Londres. Sa spécialité universitaire était la poésie yoruba : son histoire, sa sensibilité et ses structures linguistiques. Il a enseigné pendant un certain temps dans la région de Bahia, au Brésil, où la culture yoruba, importée d'Afrique avec la traite des esclaves, est particulièrement bien représentée. Il a également participé à l'émission radio de la BBC, « West African Voices ».

Oeuvres choisies :
A Yoruba Revision Course (1947)
Ojulowo Yoruba (1955)
Awom Itan Ere Shakespeares (1955)
Learning Yoruba (1958)

Albert Mangones (1917-2002)

Sculpteur haïtien, activiste et architecte.

Titre de la présentation au Congrès de 1956 : « L’art plastique en Haïti »

Né en Haïti et éduqué en partie en Europe et à Cornell University aux États-Unis, Mangones a étudié l'ingénierie et l'architecture, mais il s'est toujours efforcé de promouvoir la préservation des arts et des cultures en Haïti. Mangones, qui appartenait à la même génération que des écrivains comme Jacques Roumain et Jean Price-Mars, a collaboré avec eux et avec d'autres artistes pour établir le Centre des Arts de Port-au-Prince, qui existe toujours, où des créateurs de toutes disciplines pouvaient se retrouver et travailler ensemble, et partager des studios dans un environnement favorable. En tant que sculpteur lui-même, Mangones a produit un grand nombre de statues au fil des ans, et son chef-d'œuvre est probablement la statue de Neg Mawon, le « Marron Inconnu », ou l'« esclave affranchi », qui est devenue une véritable icône ces dernières années comme symbole de liberté et d'indépendance dans toutes les Antilles. L'American Institute of Architecture a rendu hommage à ses accomplissements pendant les années quatre-vingt. Plus tard, en tant que directeur de l'ISPAN (Institut pour la sauvegarde du patrimoine national), il a eu la possibilité d'utiliser ses connaissances en architecture pour préserver des bâtiments et sites historiques en Haïti, dont la Citadelle et le Palais Sans Souci à Milot, Province du Nord, et l'ancienne cathédrale de Port-au-Prince.

Davidson (Abioseh) Nicol (1924-1994)

Diplomate sierra léonais, médecin, écrivain et critique littéraire.

Titre de la présentation au Congrès de 1956 : « The Soft Pink Palms » (Les palmes douces roses)

Né à Freetown, Sierra Leone, Davidson Nicol a commencé ses études au Nigeria et a obtenu un diplôme en sciences à Cambridge University en 1946. Au début des années cinquante, il a travaillé comme médecin au Royaume-Uni, et il a reçu son Doctorat en 1958. En plus de son travail scientifique, Nicol a été un acteur très remarqué sur la scène journalistique et littéraire de l'Europe et de l'Afrique pendant la plus grande partie du siècle. Langston Hughes a encouragé Nicol à écrire, et il a publié l'une de ses premières nouvelles dans An African Treasury (1960). Nicol a également écrit pour le magazine Encounter, l'Economist, le West African Review et Présence Africaine, pour ne citer que quelques-uns des magazines pour lesquels il a écrit, et il a publié plusieurs poèmes, des nouvelles, des articles et des critiques littéraires—et comme de nombreux autres écrivains africains de l'époque, il a diffusé certaines de ses œuvres à la radio. Il a enseigné à l'Université d'Ibadan, a été le premier doyen sierra léonais de Fourah Bay College et a été vice-chancelier de l'Université de Sierra Leone. Nicol a été directeur économique d'UNITAR de 1972 à 1982 ; il est devenu le premier noir élu fellow à Cambridge, et il a représenté la Sierra Leone en tant qu'ambassadeur de ce pays au Royaume-Uni.

Oeuvres choisies :
The Truly Married Woman (1965)
Two African Tales (1965)
Africanus Horton and Black Nationalism (1969)
New and Modern Roles for Commonwealth and Empire (1976)
Nigeria and the Future of Africa (1980)

Emmanuel C. Paul (1914-???)

Journaliste haïtien, professeur à l'Institut d'Ethnologie

Titre de la présentation au Congrès de 1956 : « L’Ethnologie et les cultures noires »

Paul est né à Port-au-Prince, Haïti, et a été journaliste et professeur d'études ethniques. Il a publié des articles dans plusieurs revues et magazines, dont les Bulletins du Bureau d’ethnologie de la Société historique haïtienne, Optique, Le Nouveliste, Haïti-Journal et Le Jour.

Oeuvres choisies :
Notes sur le folklore haïtien (1946)
Essai d’organographie d’Haïti (1947)
Culture, Langue, Littérature (1954)
Questions d’Histoire (1955)
Panorama de Folklore haïtien (1962)

Jean Price-Mars (1876-1969)

Historien haïtien, diplomate, homme politique et ethnographe qui a précédé et influencé le mouvement de la Négritude.

Titre de la présentation au Congrès de 1956 : « Survivances africaines et dynamisme de la culture noire outre-Atlantique »

Né à Grande Rivière du Nord, Haïti, Price-Mars a étudié la médecine, l'anthropologie et la science politique en Haïti et à Paris. Il a ensuite découvert ses talents d'orateur en faisant de nombreux discours sur la culture et la politique en Haïti entre 1910 et 1930. Price-Mars a ensuite partagé son temps entre les activités politiques et des poursuites plus purement intellectuelles. Il s'est présenté à deux reprises à des élections présidentielles et a été nommé ambassadeur à Paris par François Duvalier en 1957. Price-Mars a également écrit sur l'histoire d'Haïti et sur l'importance de la fierté raciale et culturelle. Pendant la période humiliante de l'occupation d'Haïti par les États-Unis (1915-1934), Price-Mars s'est efforcé dans ses discours de rappeler aux Haïtiens leur riche héritage culturel. Bien que ses idées semblent modérées si on les compare à celles d'Aimé Césaire et de Frantz Fanon, elles étaient révolutionnaires à leur époque et dans son pays.

Oeuvres choisies :
La Vocation de l'élite (1919)
Ainsi parla l'Oncle (1928)
Une étape de l'évolution haïtienne (1929)
De Saint-Domingue à Haïti : essai sur la culture, les arts et la littérature (1959)
Silhouettes de nègres et de négrophiles (1960)

Jacques Rabémananjara (1913-2005)

Poète malgache, dramaturge

Titre de la présentation au Congrès de 1956 : « L’Europe et Nous »

Rabémananjara est le poète malgache qui a le plus participé à la revue Présence Africaine. Ayant passé la guerre à Paris en préparant une licence ès-lettres, il devint l’ami intime d’Alioune Diop, qui a toujours été l’âme même de cette revue. Lorsqu’il revint dans son pays, il fut inculpé dans la rébellion malgache, fut interné pendant plus d’un an, condamné a mort, puis enfin libéré. Il avait eu le temps d’écrire Antsa, qui est son meilleur poème, avec Lamba qui parut un peu plus tard. La vigueur et la sincérité de ces poèmes avaient suscité un tel enthousiasme chez les étudiants de Paris qu’il fut un temps où l’on citait Senghor, Césaire et Rabémananjara comme les trois grands poètes de la Négritude. Mais ses deux pièces Les Dieux malgaches et Les Boutriers de l’aurore, ainsi que son dernier recueil Antidote, n’ont hélas pas tenu les promesses d’un talent qui, bien que trop déclamatoire et trop dépendant de Verlaine, de Césaire et d'Eluard, semblait pouvoir s’élever un jour jusqu’aux sommets de l'épopée.

Oeuvres choisies :
Sur les marches du soir (1942)
Antsa (1947)
Les Dieux malgaches (1947)
Lamba (1956)
Nationalisme et problème malgache (1958)
Antidote (1961)

Léopold Sédar Senghor (1906-2001)

Érudit, poète, philosophe, homme d'État et Président du Sénégal de 1960 à 1981.

Titre de la présentation au Congrès de 1956 : « L’esprit de la civilisation ou les lois de la culture négro-africaine »

Né à Ndjitor, Sénégal, d'un père sérère et d'une mère peulhe, Senghor s'est efforcé de représenter tous les peuples du Sénégal dans ses écrits et dans ses activités politiques. Après avoir obtenu son Baccalauréat en 1928, Senghor obtint une bourse pour étudier à la prestigieuse École Normale Supérieure à Paris. Senghor a écrit sa thèse sur Charles Baudelaire, et il a étudié les fondements intellectuels de la pensée politique française entre les deux guerres mondiales. En 1932, Senghor rencontra Aimé Césaire, avec lequel il fonda un journal, L'Étudiant Noir, et, parallèlement, un nouveau mouvement artistique et intellectuel, la Négritude. Il expliqua plus tard que la philosophie incorpore la « somme totale des valeurs africaines de civilisation ». Enseignant ensuite dans des universités françaises, Senghor vit sa carrière universitaire et littéraire s'épanouir avec la publication de plusieurs livres de poésie en français qui remportèrent des prix littéraires. Senghor se lança en même temps dans la politique, à la fois en France et au Sénégal, et il y remporta des succès tout aussi impressionnants. En 1945 et en 1946 Senghor fut élu pour représenter le Sénégal à l'Assemblée constituante française, et il fut élu premier Président du Sénégal en 1960.

Oeuvres choisies :
Chants d’ombre (1945)
Hosties noires (1948)
Anthologie de la nouvelle poésie nègre et malgache (1948)
Éthiopiques (1956)
Nocturnes (1961)
Lettres d’hivernage (1973)
Élégies majeures (1979)
La poésie de l'action : conversation avec Mohamed Aziza (1980)
Ce que je crois (1988)

Abdoulaye Wade (1926- )

Politologue, Président actuel du Sénégal (2000- ).

Titre de la présentation au Congrès de 1956 : « L’Afrique Noire doit-elle élaborer un droit positif ? »

Né à Kébémer, Sénégal, Wade a fait ses études primaires au Sénégal, mais après avoir obtenu une bourse d'études, il est entré au lycée à Paris, où il a suivi des cours de mathématiques élémentaires et de mathématiques supérieures. Il a étudié dans des universités variées en France, et il a reçu son Doctorat en droit et en sciences économiques. Il plaida quelques années au barreau de Besançon, avant de revenir au Sénégal pour ouvrir son cabinet d'avocat et s'inscrire à l'Université de Dakar comme chargé de cours. Il devint professeur agrégé des Facultés de droit et de sciences économiques. En tant qu'expert et consultant, il apporta sa contribution à l’Organisation de l'Unité Africaine, ainsi qu'à la Banque Africaine de Développement. Il créa le P.D.S (Parti Démocratique Sénégalais) en 1974, dont il fut le secrétaire général, et il est devenu député en 1978. Candidat malheureux à quatre reprises à l'investiture suprême, il fut deux fois Ministre d'État dans les années quatre-vingt-dix. Sa cinquième candidature à l'élection présidentielle, en mars 2000, fut couronnée de succès au second tour face au Président sortant Abdou Diouf. Il est également l'auteur de divers ouvrages et publications, dont "Un destin pour l'Afrique", "Économie de l'Ouest africain" et "Unité et croissance."

Richard Wright (1908-1960)

Écrivain américain, dont les romans et les nouvelles ont contribué à redéfinir les discussions sur les relations raciales en Amérique au milieu du 20e siècle.

Titre de la présentation au Congrès de 1956 : « Tradition and industrialization. The plight of the tragic elite in Africa » (Tradition et industrialisation. Le fardeau de l'élite tragique en Afrique)

Élevé essentiellement par des parents éloignés près de Natchez, Mississippi, Richard Wright abandonna l'école à l'âge de 17 ans. Pendant la Grande dépression, Wright a participé à divers projets de rédaction et d'édition pour le Federal Writers' Project à Chicago. Son premier livre, Uncle Tom's Children (1938 ; révisé en 1940) remporta le premier prix à un concours littéraire organisé sous l'égide du Projet. Wright s'installa plus tard à New York, où il a continué à écrire des œuvres de fiction. En 1939, une bourse Guggenheim a permis à Wright d'écrire son chef-d'œuvre, Native Son. Ce livre explore les pressions psychologiques violentes qui poussent un jeune noir, Bigger Thomas, à commettre un meurtre. Le livre fut immédiatement un grand succès auprès des lecteurs blancs comme noirs, ce qui lui a gagné un public étendu, tout en lui valant des critiques pour ses tendances socialisantes. Wright avait adhéré au Parti communiste à Chicago, et il en est resté un membre actif jusqu'aux années quarante, quand il a quitté le parti pour des raisons idéologiques. Wright s'est exilé en France à la fin des années quarante. Il a publié plusieurs autres romans et ouvrages non romanesques pendant le reste de sa vie. Son premier ouvrage autobiographique, Black Boy (1945), révèle en termes à la fois personnels et amers l'impact dévastateur des préjugés raciaux sur les jeunes noirs aux États-Unis. Wright s'est opposé publiquement au racisme et a été peut-être le porte-parole le plus éloquent des noirs de sa génération aux États-Unis.

Oeuvres choisies :
Native Son (1940)
12 Million Black Voices (1941)
The Outsider (1953)
Black Power (1954)
The Color Curtain (1956)
Pagan Spain (1957)
The Long Dream (1958)
American Hunger (1977)